Südfrankreich erleben: Burgund & Provence

Mit seinen pastellfarbenen Gebäuden und Ziegeldächern verbreitet das Mâconnais einen mediterranen Charme. Unser Ausflug führt Sie durch die malerischen Weinberge des Beaujolais und Mâconnais, vorbei an Burgen und Schlössern, die Zeugnis vom Reichtum der Region ablegen. Höhepunkt der Tour ist ein Besuch in „Georges Duboeuf’s Hameau du Vin“: Vor der Originalkulisse einer rekonstruierten Bahnstation des 19. Jahrhunderts erwartet Sie ein Erlebnispark, der Ihnen die Geschichte des regionalen Weinanbaus auf spielerische Weise näher bringt. Freuen Sie sich auf audiovisuelle Vorführungen, spannende Ausstellungen und 3D-Filme im dynamischen Kino. Am Schluss erwartet Sie eine Verkostung der Beaujolais-Weine in den Räumlichkeiten eines Pariser Cabarets, wo sich auch ein ganz besonderes Musikinstrument, das „Bouteillophone“, befindet.

Man kann sich heute kaum noch vorstellen, dass Cluny vor rund 1.000 Jahren das geistliche Zentrum Europas verkörperte. Die Klosterkirche Cluny III war bis zur Fertigstellung des Petersdoms in Rom die größte Kirche der Christenheit. Obwohl ein Großteil der Abtei von Cluny in Ruinen liegt, zeugt diese trotzdem noch von der Größe und Herrlichkeit der einstigen Zeit. Besichtigen Sie die Überreste der fünfschiffigen Kirche und tauchen Sie ein in die faszinierende Welt der Mönche, von denen im Mittelalter bis zu 10.000 im Kloster von Cluny lebten.

Nach dem Frühstück fahren Sie entlang einer landschaftlich sehr reizvollen Strecke, vorbei an berühmten Weinorten wie Pommard und Meursault, Chassagne und Puligny nach Beaune, der Weinhauptstadt des Burgunds. In Beaune steht die Besichtigung des Hôtel-Dieu, das im Jahre 1443 als Hospiz gegründet wurde, auf dem Programm. Das „Hôtel-Dieu de Beaune“ blickt auf eine über 500-jährige Geschichte zurück und diente bis ins Jahr 1971 der Krankenpflege. Heute ist es eines der sehenswertesten Museen Frankreichs. Die vier Gebäude, die der Öffentlichkeit zugänglich sind, repräsentieren das Hôtel-Dieu in früheren Zeiten. Die Räumlichkeiten sind mit Schätzen überfüllt: Möbel, Statuen, Keramik, Gemälde, Wandteppiche… und die Küche wurde genauso restauriert wie sie im 19. Jh. ausgesehen hat. Das bedeutendste Kunstwerk ist sicherlich das große Polyptychon des Jüngsten Gerichts, ein Meisterwerk des flämischen Malers Rogier van der Weyden.

Eine Weinverkostung darf bei einem Ausflug ins Burgund selbstverständlich nicht fehlen und darum können Sie zum Abschluss dieser Tour noch das eine oder andere Glas aus der weltbekannten Weinregion probieren.

Von Chalon aus führt Sie Ihr Weg über die Weinstraße nach Süden. Sie fahren vorbei am Örtchen Brancion und Ihr nächstes Ziel während dieser wunderschönen Landschaftstour ist der kleine Ort Cormatin, der bekannt ist für sein Schloss, dessen Grundmauern auf das 13. Jh. zurückgehen. Der Bau des heutigen Schlosses wurde 1605 begonnen, wobei heute nur noch der Nordflügel erhalten ist. Aber auch dieser imposante Bau birgt einige Besonderheiten, die Sie bei einer ausführlichen Besichtigung kennenlernen werden. Das Schloss ist zweifellos eines der prächtigsten im gesamten Burgund.

Am Zusammenfluss von Rhône und Saône liegt mit Lyon eine der ältesten Städte Frankreichs, die für die hohe Qualität ihrer Seidenprodukte und ihre Gastronomie gerühmt wird. Die Stadttour beginnt mit einer Busfahrt zur Basilika Notre-Dame de Fourvière. Die bekannte Wallfahrtskirche liegt auf einem Hügel und bietet eine herrliche Aussicht auf die Stadt. Nach einer individuellen Besichtigung und einer Fahrt entlang des Saône-Ufers, bei der Sie u.a. die Kathedrale St. Jean und den Justizpalast sehen, haben Sie die Möglichkeit, die Altstadt Vieux Lyon zu erkunden. Schlendern Sie durch das Viertel, das zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt, mit seinen von der italienischen Renaissance geprägten Häusern und dem berühmten römischen Amphitheater.

Durch verwinkelte Gassen, entlang der vielen kleinen Stadtpaläste, Kapellen und Kirchen führen alle Wege zum berühmten Papstpalast, den Sie bei diesem Ausflug besichtigen. Avignon ist als „Stadt der Päpste“ aufgrund seiner Rolle im 14. Jh. bekannt. Die Festung, die Kirche und der Palast bildeten damals das Machtzentrum der christlichen Welt. Von 1309 bis 1377 haben sieben Päpste in diesem beeindruckenden Gebäudekomplex, einem der weltweit faszinierendsten Beispiele gotischer Architektur, residiert. Natürlich darf bei diesem Ausflug auch ein Blick auf die „Pont d’Avignon“ – eine verfallene Brücke aus dem 12. Jh. – nicht fehlen. Einst hatte die Brücke die Rhône überspannt und ist heute aufgrund eines Volksliedes, das vom Tanzen auf der Brücke handelt, für viele ein Begriff.

Der Pont du Gard ist das größte noch erhaltene Stück des einst gut 50 Kilometer langen Aquädukts, das von den Römern in der Mitte des 1. Jh. n. Chr. gebaut wurde, um die Stadt Nîmes mit frischem Wasser zu versorgen. Er gilt als antikes Architektur-Meisterwerk. Das dreigeschossige Aquädukt mit einer Länge von 275 Metern transportierte bereits vor knapp 2.000 Jahren eine Wassermenge von 20.000 Kubikmetern – täglich – und versorgte damit weite Landstriche der römischen Provinzen im Süden mit Wasser.

Auf der Rückfahrt machen Sie noch einen Abstecher ins malerische Städtchen Uzès mit seinen engen Gassen und verträumten Plätzen.

Während unseres 2-stündigen Rundgangs haben Sie die Gelegenheit, Arles kennenzulernen. Von den Galliern gegründet, erlebte die Stadt ihre Hochzeit unter Kaiser Konstantin, wurde zur Hauptstadt Galliens und in weiterer Folge zum Sitz eines Erzbischofs. Ab dem 6. Jh. gehörte die Stadt zum Frankenreich und wurde dann im 9. Jh. zur Hauptstadt des Königreichs Burgund. Die reiche Geschichte spiegelt sich in den zahlreichen antiken und römischen Denkmälern wieder, von denen viele seit 1981 auf der UNESCO-Liste des Weltkulturerbes stehen. Natürlich darf ein Besuch der Arena nicht fehlen.

Vielleicht begegnen Sie ja auch einigen Pilgern, die sich auf den französischen Jakobsweg begeben, der in Arles beginnt, oder haben Zeit in der Vorlage zu Van Goghs „Nachtcafé“ ein Gläschen zu sich zu nehmen, bevor Sie Ihr Guide wieder zum Schiff bringt.

Die Camargue ist wie ein kleines Land für sich selbst. Sobald Sie sich ein paar Kilometer südlich von Arles begeben, tauchen Sie ein in die Atmosphäre dieses einzigartigen Gebietes. Um die natürliche Schönheit dieser Landschaft zu erhalten, wurde das Areal in den Jahren 1927 und 1970 als botanisch-zoologisches Naturschutzgebiet erklärt. Die Camargue bietet einer erstaunlichen Anzahl von Tieren, so etwa den halbwilden Stieren, den berühmten Camargue-Pferden und einer Vielzahl von Vogelarten, eine Heimat. Während des Ausflugs fahren Sie auch nach Saintes-Maries-de-la-Mer und besichtigen diesen wunderbaren Ort, der an der Mündung der Rhône in das Mittelmeer liegt.

Die Schlucht der Ardèche wird oft als „Grand Canyon Europas“ bezeichnet. Die Ardèche hat sich im Laufe der Jahrmillionen bis zu 300 Meter tief in den Kalksandstein gefräst und damit eine der schönsten Landschaften Frankreichs geformt. Die Schlucht beginnt nördlich mit dem Natursteinbogen des „Pont d’Arc“, der ca. 60 m hoch ist und die größtenatürliche Brücke Europas sein soll. Sie fahren entlang der bizarren Schluchtenlandschaft und genießen atemberaubende Aussichten auf hervorragend angelegten Aussichtspunkten.